Úřad pro ochranu hospodářské soutěže (ÚOHS) potvrdil pokuty, které byly uložené třem hlavním vydavatelům stravenek v České republice. Pluxee Česká republika, Edenred CZ a Up Česká republika obdržely za kartelovou dohodu celkovou sankci ve výši 279,152 milionu korun. Předseda ÚOHS Petr Mlsna zamítl rozklady všech tří společností proti výši uložených pokut, které byly považovány za adekvátní vzhledem k závažnosti a délce protisoutěžního jednání.
Specifické částky pokut se liší podle velikosti a významu jednotlivých společností. Pluxee musí zaplatit 132,271 milionu korun, Edenred 101,94 milionu a Up Česká republika 44,941 milionu korun. O vině těchto firem bylo rozhodnuto pravomocně dříve, předseda ÚOHS se tedy v rámci řízení zabýval výhradně zákonností uložených sankcí. Podle něj sankce odpovídají závažnosti přestupku a nemají charakter nepřiměřenosti či likvidace pro dané firmy.
Argumentace firem a reakce úřadu
Společnosti namítaly, že pokuty jsou nepřiměřené a že při výpočtu došlo k nesprávnému započtení tržeb, stejně jako k chybám v aplikaci metodiky ÚOHS, která určuje výši pokut. Tyto argumenty však předseda úřadu Petr Mlsna odmítl. Podle jeho slov bylo protisoutěžní jednání dlouhodobé a proto je třeba uložit trest, který odpovídá závažnosti deliktu. „Za protisoutěžní jednání, zvláště takto dlouhodobé, musí přijít adekvátní trest,“ dodal Mlsna během tiskové konference.
ÚOHS se při výpočtu pokut opíral o relevantní právní předpisy a metodiku, která byla schválena v roce 2018. Mlsna zdůraznil, že postup úřadu byl v souladu se zákonem a standardy pro ukládání pokut v případě protisoutěžních praktik. „Naším cílem je zajištění fair play v hospodářské soutěži a ochrana spotřebitelů,“ uzavřel.
Reakce odborné veřejnosti
Odborníci se domnívají, že potvrzení tak vysokých pokut může mít dalekosáhlé důsledky pro trh se stravenkami. „Toto rozhodnutí může posloužit jako důrazné varování dalším subjektům, které by měly na paměti možné sankce za podobné jednání,“ říká ekonomický analytik. Vzhledem k tomu, že stravenkový trh v České republice je už tak silně rozdělený mezi několik dominantních hráčů, je možné, že se po této události situace ještě zhorší.
Další odborníci dodávají, že je třeba sledovat, jaký vliv bude mít toto rozhodnutí na ceny stravenek a jejich dostupnost pro zaměstnance firem. Obavy vyjadřují také zástupci malých podniků, které se obávají, že přísnější regulace a pokuty mohou ztížit jejich konkurenceschopnost.
V závěru lze konstatovat, že rozhodnutí ÚOHS je významným krokem směrem k transparentnějšímu a férovějšímu trhu. Očekává se, že pokud se situace na trhu změní, mohou nastat i pozitivní dopady pro konečné spotřebitele, kteří by měli mít možnost výběru z různých alternativ v oblasti stravenek a zaměstnaneckých benefitů.